La société semble être préoccupée par les étiquettes. C’est supposément une façon facile de décomposer le monde autour de nous en morceaux bien digestibles. Elles sont présentes dans chaque application que vous remplissez, chaque sondage auquel vous participez, comment les gens vous voient, et plus important encore, comment vous vous voyez vous-même.

Mais est-ce que les étiquettes d’identité vous disent tout ce que vous devez savoir sur une personne? Est-ce que quelques mots peuvent graver votre identité dans la pierre?

La pression d’étiqueter

Les étiquettes peuvent être réconfortantes. Avec une étiquette d’identité vient une communauté, tout un groupe de personnes qui s’identifient comme vous. C’est dans la nature humaine de vouloir s’intégrer. Nous sommes constamment à la recherche de personnes avec qui nous pouvons nous identifier, des gens qui ont vécu nos expériences.

De nos jours, il semble y avoir une pression pour non seulement trouver un groupe de personnes semblables à vous, mais aussi pour pouvoir identifier exactement pourquoi vous vous entendez si bien. C’est là que les étiquettes d’identité entrent en jeu concernant le genre, la sexualité, et les diagnostics, mais aussi autour d’autres aspects de l’identité. La prolifération des étiquettes sur les médias sociaux a poussé les jeunes à devoir essayer de comprendre leur identité plus rapidement que jamais.

De quel côté de TikTok êtes-vous? Votre réponse à cette question peut tout vous dire sur qui vous êtes (même si c’est tout selon un algorithme). Les algorithmes sur les applications de médias sociaux ont canalisé les utilisateurs à ne voir que du contenu pertinent uniquement pour les groupes d’identité de niche auxquels ils appartiennent. Il y a booktok, healthtok, fandomtok, la liste continue. Chaque côté de TikTok est sa propre petite communauté. La communauté est une chose merveilleuse. Mais plus que jamais, les gens ressentent le besoin de se conformer aux tendances de leurs communautés. Ils ressentent une pression pour montrer, « Hé, je fais partie d’ici! ».

En tant qu’humains, nous avons un désir d’appartenance, mais à quel prix? La pression de s’étiqueter pour entrer (et rester accueilli par) une communauté peut être stressante. L’introspection et la curation de l’identité ne se font pas du jour au lendemain. Peu importe combien nous le voudrions.

Qu’y a-t-il dans une étiquette d’identité?

Les étiquettes d’identité aident à construire des communautés et à favoriser un sentiment d’appartenance, mais elles prolifèrent aussi les stéréotypes. Quand vous lisez les mots « femme », « gai », et « Latino », à quoi pensez-vous? Probablement à des stéréotypes. C’est dans la nature humaine de former des notions préconçues. C’est ce que notre esprit fait de mieux. Nos cerveaux effectuent constamment des analyses statistiques, assimilant les informations qui nous sont transmises par les médias, les livres que nous lisons, les gens avec qui nous parlons, etc. À partir de ces informations, nous créons des attentes. C’est ces attentes qui peuvent être dangereuses. Vous avez l’impression de pouvoir généraliser une personne uniquement sur ce que vous avez absorbé.

Les étiquettes viennent avec leur propre ensemble d’attentes. Ce sont ces attentes qui font que les gens sont attirés par elles ou s’en éloignent. Comme comment un homme pourrait ne pas vouloir s’identifier comme gai parce qu’il ne veut pas être perçu comme féminin. Les stéréotypes peuvent rendre les étiquettes effrayantes ou claustrophobes. Pour cette raison, les étiquettes ne devraient pas être considérées comme le fin mot de l’histoire.

Étiquettes d’identité LGBTQ+

La communauté LGBTQ+ abrite un large éventail d’étiquettes d’identité, chacune avec sa propre communauté. Chaque étiquette vient avec un certain ensemble d’attentes, de pressions et de limitations.

J’ai eu une discussion avec mon ami(e) sur son expérience personnelle avec les étiquettes de genre et de sexualité. Elle utilise actuellement les pronoms elle/iel et s’identifie comme queer. Ces étiquettes n’ont pas été faciles à adopter.

Tout au long de son adolescence, elle a oscillé entre les étiquettes de bisexuelle et de lesbienne. Pour commencer, ils voient actuellement quelqu’un qui s’identifie comme un homme, donc l’étiquette lesbienne est hors de question. Mais bisexuel ne semblait pas juste non plus.

Le terme bisexuel vient avec la connotation que votre attirance est partagée 50/50 entre les hommes et les femmes. Bien que cela ne soit pas nécessairement vrai, c’est une supposition courante. Il en va de même pour l’expression de genre. Ils ne se sont jamais sentis sur la même longueur d’onde de genre que les femmes plus traditionnelles, mais il y avait encore des aspects de féminité qui leur étaient très importants.

 Les étiquettes d’identité peuvent être compliquées, nécessitant toute une vie d’expérience pour se solidifier. Mais selon elle, « les étiquettes ne seront jamais suffisantes. » Les expériences vécues par ceux dans la communauté LGBTQ+ sont tellement diverses, même parmi ceux qui partagent les mêmes étiquettes d’identité. Le genre et la sexualité couvrent un spectre large et souvent fluide – spectre. Parfois, ces étiquettes, bien qu’agréables et concises, ne fournissent pas l’image complète, seulement un détail mineur. 

Diagnostiques de santé mentale

La stigmatisation de la santé mentale est monnaie courante. Être diagnostiqué avec une maladie mentale et ajouter cette nouvelle étiquette à votre identité peut affecter non seulement comment les autres vous voient, mais comment vous vous voyez vous-même. Pensez aux termes « lunatique », « maniaque », et « cas mental » ; tous diabolisent la maladie mentale. Donc, il est compréhensible que ceux qui souffrent ont tendance à avoir une estime de soi plus basse, en partie à cause de la norme culturelle que les malades mentaux sont inférieurs ou des parias. Cela est décrit par la théorie du marquage modifié. Cette théorie postule que lorsqu’une personne est diagnostiquée avec une maladie mentale, elle tend à adopter les croyances culturelles entourant ce diagnostic comme étant vraies pour eux. Ce qui est, la plupart du temps, extrêmement négatif. Il a été démontré que la théorie du marquage modifié peut exacerber la maladie mentale. 

Les étiquettes diagnostiques peuvent sembler être une condamnation à perpétuité. Elles peuvent commencer à sembler être le seul véritable moyen de vous définir. Votre sens de l’identité peut devenir tellement enchevêtré avec votre diagnostic que la séparation entre vous et votre maladie peut sembler impossible. Quand votre identité dépend tellement de ces étiquettes diagnostiques, chercher un traitement ou une guérison peut sembler comme si vous perdiez une partie de votre identité. Vous ne vous sentez pas comme si vous saviez qui vous êtes sans votre étiquette diagnostique.

Mais qu’arriverait-il si ces étiquettes n’existaient pas? Étiqueter peut aggraver une maladie mentale existante, mais cela ouvre également la voie au traitement. Ces étiquettes sont importantes pour le traitement et l’adaptation. Mais elles ne vous définissent en aucun cas, juste parce que la société dit qu’elles le devraient. Vous n’êtes pas votre maladie mentale, c’est simplement une petite partie de qui vous êtes. 

Étiquettes d’identité raciale

Les étiquettes d’identité raciale, comme toute autre étiquette, portent des stéréotypes, des stigmates et des préjugés. Mais dans la plupart des cas, elles vous lient également à votre famille et à vos racines. Elles abritent une partie importante de votre culture et ont probablement eu un impact sur vous toute votre vie. 

J’ai récemment discuté avec mon amie qui est à moitié noire et à moitié chinoise pour discuter de ses vues sur les étiquettes d’identité raciale et sa propre identité en tant que métisse. La première chose qu’elle m’a dit, c’est que quand les gens demandent, elle leur dit qu’elle est noire. Elle pense que puisque c’est ce que les gens voient, c’est ainsi que le monde va la percevoir. Son identité noire la rend plus consciente de tout ce qu’elle fait à cause de la manière dont les Noirs sont perçus aux États-Unis. 

Mais en disant aux gens qu’elle est noire, elle a l’impression de laisser de côté la moitié de son identité juste pour être « plus acceptable ». Dire aux gens qu’elle est métisse ou asiatique provoque une série de questions et de commentaires non sollicités, « Tu es métisse de quoi ? », « Tu n’as pas vraiment l’air asiatique », « ah c’est pour ça que ton nom de famille sonne chinois ». En grandissant, elle a pratiqué l’escrime, et elle se souvient que quand ils appelaient son nom de famille, Chan, les officiels regardaient autour en s’attendant à voir une fille chinoise, et quand elle s’approchait, ils la questionnaient.

Mais pour elle, les étiquettes sont les vôtres. Vous contrôlez vos étiquettes, pas l’inverse. Si les gens questionnent vos étiquettes ou votre identité, vous n’êtes pas obligé de les écouter, « Personne ne connaît votre expérience comme vous ». 

Une étiquette raconte-t-elle toute l’histoire?

Les étiquettes, c’est personnel. Font-elles partie de votre identité ? Oui. Définissent-elles votre identité ? Non. Chaque personne vit un parcours unique pour arriver à l’ensemble d’étiquettes avec lesquelles elle se sent à l’aise. Ça peut prendre des années pour que les gens déterminent leurs étiquettes. Et même là, elles peuvent changer. Personne ne devrait se sentir obligé de s’étiqueter parce qu’en fin de compte, un mot ne peut jamais englober l’intégralité des expériences d’une personne. 

La vie sans étiquettes

Comment peut-on se détacher sainement et productivement de ces étiquettes ? L’introspection est clé ! Au lieu d’essayer de vous conformer aux étiquettes d’identité, essayez de vous décrire sans elles et voyez ce qui se passe. Par exemple, au lieu de dire « Je suis une lesbienne féminine », dites « Je me sens attirée par les femmes et j’aime les choses qui peuvent être perçues comme féminines et girly ». Quand vous vous décrivez de cette manière, vous perdez toutes les connotations et stéréotypes qui viennent avec les étiquettes. 

Une autre excellente façon de faire de l’introspection, c’est de tenir un journal. Écrivez sur ce qui vous apporte de la joie, vos valeurs, ce que vous aimez chez vous, etc. Essayez de vous décrire en histoires plutôt qu’en étiquettes. Pensez à ce qui vous a façonné en tant que personne. Cela vous permet d’atteindre le cœur de qui VOUS êtes, pas de qui les étiquettes d’identité vous assignent à être. 

Et si vous vous sentez à l’aise, vous pouvez avoir cette discussion avec des amis ! Discuter avec d’autres peut parfois aider à révéler plus de choses sur vous-même dont vous pourriez ne pas être conscient. C’est aussi une bonne manière de limiter tout auto-dénigrement négatif. S’entourer de personnes qui vous aiment et se soucient de vous aide à mettre en lumière tout le bien que vous apportez à ce monde. Une introspection soignée peut aider à combler le fossé entre les étiquettes d’identité et la véritable identité.

En fin de compte…

Les étiquettes d’identité apportent-elles un sentiment de communauté ? Oui. Mais avec ces étiquettes viennent des pressions sociétales et des stéréotypes, et parfois le processus d’étiquetage seul peut être stressant. Les étiquettes d’identité sont censées rassembler les gens. Mais parfois elles font plus de mal que de bien.

Les étiquettes, c’est pas tout. La valeur d’une personne et son caractère ne devraient pas être jugés uniquement sur ses étiquettes. Les étiquettes sont juste une pièce du puzzle. Votre identité vous est unique. Les étiquettes d’identité sont simplement un outil, et elles ne vous définissent en aucun cas.