Les fêtes peuvent apporter du plaisir, de la famille, de la nourriture, des festivités — et de la fatigue. Quand la fatigue physique ou mentale s’installe, comment profiter plus du plaisir et moins de la frénésie ?

Comprendre votre cerveau

Pendant les périodes de fêtes chargées, le cortex préfrontal de notre cerveau est en alerte maximale. Cette partie du cerveau gère les “fonctions exécutives” comme la prise de décision complexe, l’équilibre entre risque et récompense, et aide à s’assurer que vous ne dites pas quelque chose d’inapproprié. Malheureusement, le stress, la distraction, ou trop de choix peuvent surcharger le cortex préfrontal juste quand vous avez le plus besoin de son aide – et vous trouverez plein de ces distractions pendant les fêtes. Quels cadeaux acheter, et pour qui ? Pourquoi ne pouvons-nous pas décider si on fait Noël chez Grand-maman ou dans la nouvelle maison de votre sœur ? Comment allez-vous payer tout ça de toute façon ? Cette année, offrez à votre cortex préfrontal un cadeau de fête en gérant le stress de ces trois manières faciles. Vous vous offrirez du calme, de la joie, et une pensée claire tout au long de la saison des fêtes.

Combattre la fatigue

Premièrement, la meilleure façon de chouchouter votre cortex préfrontal est de dormir suffisamment ! Dr Michael J. Bruess explique à Psychology Today que cette région du cerveau est particulièrement affectée par le manque de sommeil, vous rendant “plus susceptible de prendre des décisions impulsives. Les décisions impulsives ont tendance à favoriser les récompenses immédiates.” Regardez des leaders comme Ariana Huffington et Jeff Bezos, qui donnent la priorité au sommeil la nuit, afin de maximiser ce qu’ils accomplissent pendant la journée. Mettez en place une routine avant le coucher, évitez la caféine après 14h, et essayez d’éviter les aides pharmaceutiques pour dormir, si vous le pouvez.

Réduire les distractions

Le neuroscientifique Jeff Stibel mentionne dans USA Today que le cerveau résiste au choix. Les recherches de Stibel démontrent que lorsque le cerveau a quelques options, le cortex préfrontal s’active pour résoudre le problème; en ajouter davantage, et c’est comme si un disjoncteur sautait, incapable de traiter plus d’informations. Roy F. Baumeister, psychologue social et auteur, parle de fatigue décisionnelle, qui survient après une longue session de prise de décisions, et résulte en un faible contrôle de soi et en une volonté réduite. Alors, donnez-vous une voie claire en établissant quelques priorités raisonnables. Une fois que vous réalisez que tout faire ne vous rendra pas plus heureux, il est plus facile de réduire votre liste! Inscrivez ce que vous devez faire, ce que vous voulez faire le plus, et si possible, ajoutez un peu de temps de relaxation. Notez tout cela, ou placez-le dans un calendrier en ligne où vous pouvez facilement y accéder et le partager.

Mieux gérer

Finalement, écoutez votre corps et prenez une pause quand vous en avez besoin, avec ces suggestions :

Vous avez cinq minutes? Intégrez de l’exercice en prenant les escaliers plutôt que l’escalier roulant, pour aider à maintenir vos hormones de stress (comme le cortisol) à un niveau bas toute la journée.

Vous n’avez pas cinq minutes? Buvez un grand verre d’eau froide. La plupart d’entre nous se promènent déshydratés sans le savoir, ce qui peut nuire à la résolution de problèmes, à la prise de décision, et peut nous faire manger trop.

Vous n’avez pas une minute?  Essayez le conseil du maître Zen Thich Nhat Hanh de respirer entre les sonneries du téléphone et de répondre à la troisième sonnerie. Bien plus simple que de s’asseoir pour méditer…  

Et, si votre budget le permet, offrez-vous quelques luxes qui vous feront gagner du temps comme la livraison de nourriture ou de l’aide pour le jardinage — afin que vous puissiez profiter d’un peu plus de détente pendant les fêtes.

Je vous souhaite, à vous et à votre famille, la meilleure saison des fêtes, sans pour autant être la plus occupée !