Le deuil peut submerger vos mécanismes d’adaptation habituels. Comment et pourquoi cela se produit-il? Et dans quelle mesure devriez-vous accepter votre difficulté à vous adapter?

Pourquoi le deuil peut-il rendre plus difficile l’adaptation?

Le deuil nécessite des mécanismes d’adaptation efficaces, mais il peut en même temps briser vos stratégies habituelles.

Le deuil peut bouleverser votre monde entier–directement ou indirectement. Les effets directs du deuil sur vos mécanismes d’adaptation pourraient inclure la perte de votre confident le plus fiable, devoir élaborer un nouvel horaire de garde d’enfants, ou pleurer chaque fois que vous entendez une chanson qui auparavant vous réconfortait.

Mais les effets indirects du deuil sur les mécanismes d’adaptation méritent aussi d’être mentionnés. L’effort émotionnel du deuil pourrait vous faire dormir trop et éviter l’exercice dont vous avez besoin pour rester en santé. De l’autre côté de la médaille, vos pensées pourraient s’emballer lorsque vous essayez de dormir, une fois que vous avez mis de côté vos distractions pour la journée. 

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Fonctions corporelles modifiées

Votre corps peut changer dans un effort pour vous aider et vous protéger pendant cette période. Dans certains cas, ces effets sont utiles, mais pour d’autres, le deuil peut causer des symptômes physiques problématiques. 

« Les recherches à ce jour ont montré que, comme beaucoup d’autres stress, le deuil entraîne fréquemment des changements dans les systèmes endocrinien, immunitaire, nerveux autonome et cardiovasculaire; tous sont fondamentalement influencés par la fonction cérébrale et les neurotransmetteurs. Cependant, la signification de ces changements n’est pas bien comprise. Ils peuvent être principalement des réponses physiologiques adaptatives qui, chez certaines personnes, deviennent inadaptées et physiologiquement nuisibles. » – INSTITUT DE MÉDECINE Comité sur les Conséquences de la Santé du Stress du Deuil

DÉFINITION: « adaptatif » – utile, permettant à une personne de s’ajuster aux circonstances

Hygiène du sommeil et deuil

Le sommeil est important pour faire face à tout type de bouleversement émotionnel. Cependant, le deuil perturbe souvent ou change notre manière de dormir.

Quand il s’agit de dormir en période de deuil, les règles habituelles peuvent devoir être appliquées différemment. Par exemple, si votre esprit est en ébullition à cause du deuil, vous pourriez choisir de vous distraire de votre propre cerveau – même si cela va à l’encontre des recommandations habituelles d’hygiène du sommeil.

Garder une chambre calme est connu pour aider contre l’insomnie. Cela inclut d’éteindre la télé et le téléphone pour éviter de stimuler votre cerveau. Mais pendant le deuil, votre cerveau peut être dans un état constant de surexcitation, de pensées en course et d’anxiété. Si vous pouvez détourner votre attention vers une émission de télé calme au lieu de vous lamenter, ce répit peut en fait vous aider à vous endormir plus facilement.

Les siestes et le fait de dormir trop

Dans des circonstances habituelles, certains choisissent d’éviter les siestes, car elles peuvent vous empêcher d’obtenir une nuit de sommeil reposante plus tard. Mais si vous avez du mal à dormir la nuit à cause du deuil, il n’y a rien de mal à faire une sieste après le travail ou à l’heure du déjeuner. 

Alternativement, vous pourriez simplement vous sentir vraiment déprimé et avoir besoin de plus de sommeil dernièrement. C’est correct aussi. Le deuil et toutes les émotions qui y sont liées sont difficiles à traiter. Même si c’est sous-jacent, le deuil peut être une épreuve active et très épuisante – c’est une raison suffisante pour écouter votre fatigue.

Problèmes d’appétit (trop ou trop peu)

Nourrir notre corps avec de la nourriture est une autre manière de faire face au processus de deuil exigeant. Cependant, cela crée une relation délicate entre le deuil et la nourriture.

Certaines personnes cessent de ressentir la faim pendant le deuil, créant un cycle néfaste qui rend plus difficile de se calmer du stress. Des chercheurs de l’Université d’Ulm en Allemagne citent plusieurs études démontrant que « Il est… connu que la faim est un puissant activateur du système nerveux sympathique. »

Si tu peux pas manger, t’es plus susceptible de rester en mode combat ou fuite (sympathique) au lieu du mode repos et digestion (parasympathique). À l’inverse, si ton système nerveux a une activité sympathique plus marquée, tu pourrais avoir de la difficulté à manger. 

Tu restes affamé parce que t’es stressé, et tu restes stressé parce que t’es affamé. 

Plus d’infos sur le nerf vague, le système nerveux sympathique et parasympathique

Sans nourriture pour alimenter le processus de deuil ardu, c’est difficile pour ton corps de se sentir assez en sécurité pour guérir. À l’autre extrême, si t’es plus enclin à l’alimentation de stress, tu pourrais ressentir une augmentation de l’appétit avec le deuil. 

Comprends que même si tu pourrais prendre quelques kilos, ton corps a peut-être vraiment besoin de cette réserve de carburant en ce moment. Pense comme si ton corps était intelligent : il reconnaît les demandes énergétiques du deuil et décide d’augmenter l’apport énergétique. 

Se sentir éparpillé ou distrait

Ruminer sur ton deuil peut rendre plus difficile la planification de ce que tu dois faire pour rester en santé et maintenir tes responsabilités. Même si d’habitude tu es organisé, ton cerveau ne fonctionne peut-être tout simplement pas en ce moment. 

Comprends que l’activité cérébrale change pendant le processus de deuil, et le déluge d’hormones de stress joue également contre la concentration. Au lieu d’essayer de mettre l’esprit sur la matière, envisage de te donner une pause pendant cette période. Si tu as du mal à te concentrer, cherche des opportunités pour réduire les responsabilités et le besoin de se concentrer. La distraction est un signe que ton cerveau est surchargé, donc où c’est possible, aide-toi en réduisant le stress.

À quel point devrais-tu te “pousser” pendant le processus de deuil ?

Le deuil crée des changements concrets dans ton corps et ton cerveau, donc c’est tout à fait logique que tu ne puisses pas faire face comme d’habitude. Donne-toi de la marge pour le désordre et la lutte qui viennent avec le deuil. Tu ne devrais pas hésiter à céder à tes impulsions de sommeil, de grignotages, ou de réduction du stress.

Toutefois, une façon de continuer à vous pousser est sur le plan social. Bien sûr, le temps seul fait partie du processus de deuil, mais essayez d’accepter le soutien disponible pour vous. 

C’est pas noble ni héroïque de faire son deuil tout seul. Même le New York Times avertit ses lecteurs : “Ne faites pas votre deuil seul. Tendez la main.” L’isolement, en fait, peut prolonger le processus de deuil. 

C’est correct de ne pas être correct

Même les meilleurs mécanismes d’adaptation peuvent ne pas suffire pendant le deuil. Il n’y a pas de remède magique ou de solution miracle pour éliminer le deuil – c’est plutôt une situation de “passer à travers”. Alors, accordez-vous de la compassion et de la patience pour combien cette période peut être difficile. Vous pourriez éventuellement revenir à la normale, ou vous pourriez devoir trouver un nouveau normal.

Vous n’êtes pas un échec pour avoir fait votre deuil si longtemps ou pour avoir eu tant de difficultés.