Faire son deuil, c’est connu pour prendre beaucoup de temps. Alors, pourquoi le trouble de deuil prolongé existe-t-il? Et en quoi se distingue-t-il du deuil normal?

Qu’est-ce que le trouble de deuil prolongé, et pourquoi ce concept existe-t-il en premier lieu?

Le trouble de deuil prolongé (également connu sous le nom de deuil compliqué) est un diagnostic décrivant un deuil qui dure plus longtemps que ce qu’il “devrait”. Selon l’Association Psychologique Américaine, le trouble implique des “réactions de deuil [qui] se produisent la plupart du temps de la journée,” et un deuil qui dure plus d’un an. Il inclut également avoir des symptômes qui empêchent une personne de s’engager dans les activités quotidiennes nécessaires (disons, se nourrir, dormir, prendre soin des enfants), ou ressentir une “détresse significative”.

Oui, cette description capture un cours relativement normal du deuil (plus de détails à venir).

Le diagnostic a été officiellement ajouté au DSM en 2022, et permet aux professionnels de la santé mentale de labelliser précisément les patients lorsqu’ils traitent de la documentation et des assureurs.

Cependant, selon beaucoup, c’est à peu près tout le bien que le diagnostic fait. La nouvelle de ce nouveau diagnostic a secoué l’internet–surtout ceux bien informés sur comment gérer le deuil.

Symptômes du trouble de deuil prolongé vs deuil normal

Selon l’APA, le trouble de deuil prolongé implique les symptômes suivants:

  • “Perturbation de l’identité (par exemple, se sentir comme si une partie de soi-même était morte).
  • Sensation marquée d’incrédulité face à la mort.
  • Évitement des rappels que la personne est décédée.
  • Douleur émotionnelle intense (par exemple, colère, amertume, tristesse) liée à la mort.
  • Difficulté à avancer dans la vie (par exemple, problèmes à s’engager avec des amis, à poursuivre des intérêts, à planifier pour l’avenir).
  • Engourdissement émotionnel.
  • Sentiment que la vie est sans sens.
  • Solitude intense (c’est-à-dire, se sentir seul ou détaché des autres).”

Tu pourrais demander : alors, en quoi le trouble de deuil prolongé est-il différent du deuil ordinaire ? La réponse : ça n’est pas vraiment très différent. La principale différence entre le deuil et le “trouble de deuil prolongé” réside dans la durée des symptômes, l’impact sévère sur tes activités de la vie quotidienne (AVQ), et la conformité de ton deuil aux normes culturelles.

Tu n’aurais pas tort de dire “Ça semble un peu tiré par les cheveux.” Après tout, qui peut dire ce qui est normal ? Qui décide où se situe la limite pour un deuil “trop long” ?

Si tu penses souffrir de TDP, envisage de consulter un thérapeute, ou même juste d’en parler à ton médecin traitant. Tu mérites du soutien peu importe à quoi ressemble ton deuil, combien de temps le processus prend, ou quelle étiquette il porte. Cependant, ne sois pas trop rapide à qualifier ton expérience de “trouble”.

Quelle est la controverse autour du trouble de deuil prolongé ?

Le deuil est un processus intrinsèquement long et compliqué, donc pour beaucoup de personnes en deuil et d’experts en deuil, ce diagnostic semble excessif.

Le diagnostic peut être utile si tes soins de santé mentale sont couverts par l’assurance, et que ton fournisseur a besoin de justifier un traitement continu. Les partisans de l’étiquette soutiennent que le diagnostic est important car il ouvre la voie au traitement. Cependant, le traitement n’est rarement une solution instantanée, et il est possible de chercher un traitement sans diagnostic.

“Quand il s’agit de deuil, la culture ment–tu ne surmontes vraiment pas les plus grandes pertes, et tu ne traverses pas le deuil de manière organisée, et cela prend des années et infiniment plus de larmes que les gens veulent t’allouer.” – Anne Lamott

Le deuil ne devient potentiellement problématique que lorsque son impact vous empêche de prendre soin des bases, ou quand il semble avoir complètement éclipsé tout le reste dans votre vie.

Pourquoi nous devrions faire attention à ne pas étiqueter le deuil normal

Au pire, le diagnostic de trouble de deuil prolongé peut faire sentir les gens brisés pour avoir une longue période de deuil ou des difficultés à retourner à leur routine normale–toutes deux des expériences très normales.

Il peut être contre-productif de voir votre deuil comme un problème à résoudre. Plutôt, c’est un processus à vivre et avec lequel s’engager. Comme Brene Brown l’a partagé une fois sur le Today show, « Le deuil n’a pas de chronologie. » Vous pouvez prendre le temps de deuil dont vous avez besoin, tant que le deuil ne prend pas complètement le dessus sur d’autres parties importantes de votre vie.