La récupération d’un trouble alimentaire est différente pour les personnes transgenres et non-binaires, mais les centres de soins ne reconnaissent pas toujours cela. Comment les individus trans et non-binaires peuvent-ils obtenir les soins dont ils ont besoin, en dehors d’un cadre cis-het ?

La convention associe les troubles alimentaires aux femmes cisgenres : des femmes qui s’identifient au corps féminin dans lequel elles sont nées, et dont le trouble alimentaire est motivé par des idéaux féminins conventionnels. Cependant, des luttes internes différentes peuvent également motiver l’alimentation désordonnée, et ces luttes doivent être abordées pour une récupération efficace.

Les personnes transgenres et non-binaires qui vivent avec ces syndromes peuvent donc se sentir déplacées dans la récupération et le traitement des troubles alimentaires ; les processus cognitifs sous-jacents peuvent être très différents pour les personnes transgenres que pour les patients cisgenres que les prestataires s’attendent à rencontrer.

Si vous êtes trans ou non-binaire et en voie de guérison d’un trouble alimentaire, vous pourriez vous sentir condamné à l’incompréhension et à l’isolement dans le processus de guérison. Mais gardez espoir; nous pouvons nous inspirer des expériences vécues et créer des systèmes de soutien pour nous-mêmes, à l’intérieur comme à l’extérieur du système binaire. Cet article est votre guide.

D’abord, c’est quoi l’identité de genre? 

Les médecins nous identifient généralement comme étant de sexe masculin ou féminin basé sur le sexe biologique à la naissance. Cependant, notre concept interne de notre propre genre peut se développer tout au long de la vie, indépendamment du genre assigné à la naissance. Quelqu’un né femme et donc élevé comme une fille peut plus tard s’identifier réellement comme un homme, et vice versa. 

Peut-être que les étiquettes « masculin » et « féminin » ne représentent pas du tout votre expérience. La binarité masculin/féminin de la société a limité l’identité de genre à deux options. Cependant, le spectre du genre s’écoule entre et dépasse les étiquettes masculines et féminines. Par exemple, les discussions sur le genre excluent souvent les personnes agenres, non-binaires et fluides dans leur genre — parce que ces concepts ne cadrent pas avec les suppositions hétéronormatives. 

Vous pouvez avoir l’impression qu’aucune étiquette ne vous convient; ou vous pouvez créer votre propre étiquette qui aide également les autres à décrire leur expérience. Nous n’avons des termes pour ces identités que parce que des âmes courageuses ont décidé :​ ​« Je ne peux pas être le seul à ressentir cela. Mon expérience est valide. » 

Comment l’expression de genre est-elle liée aux troubles alimentaires ?

Une enquête de 2015 auprès de 300 000 étudiants universitaires a révélé que les étudiants transgenres étaient presque quatre fois plus susceptibles d’avoir un trouble alimentaire que​ ​les étudiants cisgenres​. Là, nous avons une preuve d’une connexion entre les troubles alimentaires et l’identité transgenre. Comment interpréter cette connexion ? 

Monte Nido, un centre de traitement des troubles alimentaires, offre des ressources détaillant les facteurs de risque pour les personnes transgenres sur leur site web. En réponse à notre question, ils expliquent que la discrimination, le manque de soutien et les problèmes d’image corporelle existants à des taux élevés prédisposent les personnes transgenres et non-binaires aux troubles alimentaires. 

L’impact de la discrimination de genre sur la santé mentale trans

Le stress et l’aliénation liés au stigmate pèsent sur le bien-être émotionnel des personnes transgenres et non binaires. Selon les auteurs d’une étude sur l’identité de genre et les troubles alimentaires, de​ ​l’Université Washington à St Louis, Faculté de médecine​​ :

« Chez les individus lesbiens, gays et bisexuels, un lien fort a été trouvé entre des niveaux plus élevés de stress minoritaire et de plus mauvais résultats de santé mentale. Les mêmes mécanismes sont probablement à l’œuvre chez les individus transgenres, qui peuvent être exposés à des quantités substantielles de discrimination, tant au niveau interpersonnel que sociétal. » 

La discrimination signale au cerveau que vous n’êtes pas accepté, en sécurité, ou le bienvenu dans votre environnement. Lorsque vous recevez ces messages de votre environnement, vous êtes plus susceptible de vous critiquer – parfois au point de développer des troubles alimentaires. 

Le manque de soutien attise une image de soi négative

En parlant d’auto-critique, nous sommes plus susceptibles de nous sentir inadéquats ou anormaux lorsque nous nous sentons isolés du soutien dont nous avons besoin. Que vous vous sentiez incompris par la famille, exclu par les collègues, ou pressé par la société de vous conformer, ce manque d’acceptation trompe votre cerveau en pensant que ​vous êtes brisé​ – alors que le vrai problème est que ceux autour de vous ne savent pas comment traiter votre identité non conforme. 

Frustration liée à l’image corporelle et troubles alimentaires

Les luttes de santé mentale basées sur l’image corporelle peuvent particulièrement contribuer à des comportements désordonnés comme la restriction de l’apport alimentaire. Lors d’un entretien téléphonique, la thérapeute Kara Seaburg, qui se spécialise dans la récupération des troubles alimentaires, explique les fondements émotionnels de cette connexion. 

Les troubles alimentaires peuvent sembler être un outil pour rendre le type de corps plus semblable à celui de l’expression de genre désirée. Par exemple, surtout « …si c’est de femme à homme et que les parents ne sont pas soutenants, les troubles alimentaires surviennent naturellement. Si vous ne voulez pas que votre corps se développe et devienne plus féminin, la façon de faire est de ne pas se développer. Ce qui signifie ne pas manger. » 

Traitement des troubles alimentaires pour les personnes transgenres et non binaires

Comment pouvez-vous obtenir un traitement efficace lorsque votre communauté ne comprend pas le soutien spécifique à votre identité dont vous avez besoin? Pour plusieurs personnes souffrant de troubles alimentaires, le traitement en résidence offre un environnement idéal pour guérir. Est-ce aussi vrai pour les personnes transgenres et non binaires en rétablissement? Sinon, quelles sont nos options? 

C’est quoi le traitement en résidence et comment ça peut aider?

La thérapeute Amanda Hough, LCSW décrit le traitement en résidence comme vivre dans une communauté qui se concentre sur l’aide aux personnes avec un problème spécifique. Par exemple, les centres de traitement résidentiel pour troubles alimentaires offrent des groupes sur l’éducation nutritionnelle, l’image corporelle, et le soutien alimentaire structuré. 

Un avantage du traitement en résidence, c’est son immersion. « Vous apprenez à connaître les gens avec qui vous travaillez. Vous êtes là 24/7 donc on peut vous voir tout le temps… Je pense que ça pose les bases et les fondations pour des thérapies réussies à l’avenir.” 

Qui pourrait choisir le traitement en résidence plutôt que la thérapie? 

Selon Hough, “Si y’a un problème critique, aller en consultation externe une heure par semaine pourrait ne rien faire pour vous.” Le traitement en résidence offre un environnement de soutien 24 heures sur 24, pour ceux dont le trouble alimentaire s’aggrave entre les séances de thérapie régulières. 

Vont-ils me comprendre si je ne suis pas la femme cis-het à laquelle ils sont habitués à aider? 

Malheureusement, la plupart des centres spécifiques aux troubles alimentaires séparent les patients selon le genre assigné à la naissance. Cela empêche les personnes transgenres et non binaires de recevoir la validation et l’aide dont elles ont besoin. 

Les centres affirmant le genre acceptent les patients de tous les genres et fournissent des soins médicaux appropriés et un logement. Vous pouvez rechercher cette spécification lors de la recherche de programmes. 

Et si je suis dans un centre résidentiel qui n’honore pas mon identité de genre? 

Bien que les centres de traitement résidentiel séparent souvent les patients basés sur le genre assigné à la naissance, les patients transgenres peuvent demander un logement avec le sexe avec lequel ils se sentent le plus à l’aise. 

Ben sûr, cette défense règle juste un bout du problème pour certains individus gender queer. Toutefois, le plaidoyer pour le logement des personnes non conformes amorce au moins une conversation sur le genre qui pourrait mener à un traitement plus inclusif. 

Si t’as eu des expériences négatives en cherchant de l’aide, essaie de garder l’esprit ouvert; aussi quétaine que ça puisse paraître, il semble que les centres deviennent lentement plus accommodants. Seaburg a noté un changement progressif dans le centre où elle travaille. Maintenant, les individus “peuvent être placés dans le pod de leur choix, ce que je trouve tout à fait approprié.” 

Rappelle-toi que t’as le droit de demander que ton identité soit respectée; même si expliquer ta situation peut sembler inconfortable, ça peut pas empirer la situation. 

Réduire la solitude et l’aliénation pour les personnes transgenres et non binaires souffrant de troubles alimentaires

Les personnes transgenres et non binaires souffrant de troubles alimentaires méritent un meilleur soutien professionnel de la part des centres de traitement; en plus de cela (ou idéalement, en plus de cela), les individus peuvent aussi construire leurs propres systèmes de soutien en ambulatoire. Cela implique d’identifier des soutiens efficaces pour votre rétablissement, qui vous permettent également de pleinement habiter votre identité de genre. 

Soutiens à la récupération des troubles alimentaires pour les trans

Une panoplie de soutiens en ambulatoire existe pour les personnes transgenres et non binaires se sentant isolées. Ressources utiles à avoir sous la main: 

1. Eating Disorders Anonymous offre maintenant des réunions Zoom en ligne tout au long de la semaine. Un des groupes inclusifs sur leur plateforme est la réunion Transgender/Intersex/Nonbinary (T.I.N.), qui se tient une fois par semaine le dimanche. 

2. Trans Folx Fighting Eating Disorders (TFFED) est un collectif qui organise des groupes de soutien pour les personnes de diversité de genre et les BIPOC souffrant de troubles alimentaires. 

3. Beat Eating Disorders UK présente des histoires de personnes atteintes de troubles alimentaires, y compris des textes rédigés par des personnes trans. 

4. Supportiv offre des clavardages de soutien par les pairs en petits groupes et anonymes disponibles 24/7 sans inscription. Les utilisateurs sont jumelés avec des gens qui vivent les luttes les plus similaires, et des recommandations de ressources personnalisées sont disponibles. 

Le travail institutionnel est crucial

Dans mon entrevue avec Amanda Hough, j’ai demandé des pensées professionnelles sur ce que les personnes trans peuvent faire si elles ne peuvent pas accéder au traitement résidentiel informé dont elles ont besoin.

« Je ne sais pas, » a répondu Hough, « et je pense que c’est le problème. Il devrait y avoir plus d’options… afin que les gens ne se sentent pas toujours comme des étrangers. » Le traitement des troubles alimentaires doit être revu afin de servir efficacement les personnes transgenres et non-binaires. 

Jusqu’à ce que les systèmes professionnels déjà en place puissent fournir des soins inclusifs, nous pouvons travailler à travers la solitude et construire des réseaux de soutien pour nous-mêmes. Nous pouvons nous soutenir mutuellement, et nous aider les uns les autres lorsque l’auto-défense provoque de l’anxiété. Et quand personne ne comprend et que vous vous sentez plus seul que jamais ? Sachez que vous pouvez toujours trouver quelqu’un qui connaît cette lutte – ou qui veut comprendre – dans les clavardages de soutien par les pairs anonymes de Supportiv.

Cet article fait partie de la collection d’articles Amplify de Supportiv.