On a tous été dans des situations où on se sent un peu déplacé–on peut se sentir incompris, ou même parfois indésirable. Cependant, ceux qui s’identifient comme “le mouton noir de la famille” vivent une expérience de rejet et d’incompréhension différente.

Quand les gens se sentent exclus ou rejetés, beaucoup se tournent vers leur famille pour trouver du réconfort. Pour cette raison, ça peut être extrêmement difficile quand tu es le “mouton noir”–quand les personnes qui te font sentir exclu ou “différent” sont les membres de ta propre famille.

Cet article illustre ce que ça signifie d’être le mouton noir de la famille et propose des stratégies pour gérer le malaise que cela peut causer.

Qu’est-ce que ça signifie d’être le “mouton noir” de la famille ?

Un “mouton noir” est un membre de la famille qui est marginalisé, traité différemment, ou exclu par le reste de la famille. Les moutons noirs, aussi connus comme membres de la famille marginalisés, se sentent souvent blessés, inadéquats et seuls.

Les moutons noirs, aussi connus comme membres de la famille marginalisés, sont surtout caractérisés par le fait qu’ils ne “s’intègrent pas”, menant à des sentiments de douleur et d’inadéquation, ou d’isolement et de frustration. La vie d’un mouton noir dans une famille contient presque toujours de la solitude.

Souvent, la saison des fêtes met en lumière les membres de la famille qui “n’appartiennent pas”. Qui n’a pas été invité ? Qui a été invité, mais est soit ignoré soit pointé du doigt pour ses différences ?

D’un autre côté, les moutons noirs ne sont pas toujours explicitement exclus. Certains choisissent volontairement de prendre de la distance, à cause du manque de compréhension des autres dans le groupe. Tu pourrais aussi choisir de couper les ponts “sans contact” à cause de mauvais traitements. D’un autre côté, certains moutons noirs se sentent toujours partie de la famille, mais ont besoin de développer d’autres systèmes de soutien, aussi. Ils cherchent d’autres relations qui sont épanouissantes et sûres, pour compléter les relations familiales.

Pourquoi tant de familles ont-elles des moutons noirs ?

Les membres de la famille marginalisés sont souvent mal compris par le reste de la famille en raison de différences de croyances, d’intérêts, de traits de personnalité ou d’expériences de vie. Les moutons noirs ont souvent des valeurs ou des caractéristiques différentes de celles de leurs proches, ce qui pousse la famille à les traiter de manière désagréable, à les exclure ou simplement à leur faire sentir qu’ils n’appartiennent pas à la famille.

Quand les familles désignent un mouton noir – ou quelques-uns – cela montre que la famille n’est pas intéressée à comprendre ce qui est différent. La famille pourrait aussi simplement manquer des compétences et de l’expérience pour comprendre quelqu’un qui diffère. Ces familles ne savent peut-être pas comment inclure le mouton noir, ou elles ne le veulent peut-être pas. Certaines familles rejettent tout être cher qui s’écarte des normes familiales.

Quel est l’impact d’être le mouton noir sur la santé mentale ?

L’expérience d’être un mouton noir dans la famille est très réelle et peut être incroyablement traumatisante. Les gens qui sont censés vous connaître, ne vous connaissent pas. Les gens qui devraient vouloir comprendre votre perspective, ne le veulent pas. Ce traumatisme dure souvent toute une vie, même si le contact avec la famille d’origine a été coupé.

Pour les humains, la force réside dans le nombre. En tant qu’êtres humains, nous sommes câblés par l’évolution pour rechercher la communauté et la compagnie ; ceux qui ont des cercles sociaux soudés ont historiquement été plus susceptibles de survivre. Vivek Murthy, le 19e chirurgien général des États-Unis, affirme dans son livre Ensemble : Le pouvoir de guérison de la connexion humaine dans un monde par ailleurs solitaire, que bien que la solitude soit importante pour nous, la communauté est l’un des déterminants les plus importants de la santé physique et mentale.

En subissant directement l’humiliation et l’exclusion de la part de la famille — qui est censée être un réseau de soutien social aimant inconditionnellement — le mouton noir se sent rejeté, ce qui peut être préjudiciable à la fois à sa santé mentale et à sa santé physique.

Quel type de familles a un mouton noir ?

La présence d’un mouton noir dans une famille a moins à voir avec cet individu qu’avec le contexte social de la famille. Comment la famille aborde-t-elle l’incompréhension, la différence et le conflit ? Il existe de nombreuses caractéristiques des familles qui produisent des moutons noirs, mais les trois traits les plus marginalisants sont : les familles non acceptantes, inflexibles et dysfonctionnelles.

Familles non acceptantes

“Non acceptantes” est une caractéristique assez directe des familles qui produisent des moutons noirs. Ces familles refusent d’accepter les membres qui diffèrent des attentes, de quelque manière que ce soit. Ils veulent des gens qui leur ressemblent, qui agissent comme eux, qui parlent comme eux et qui vivent la vie comme eux.

Les gens dans ces familles ont tendance à être racistes, homophobes, sexistes, transphobes, xénophobes, etc. Non seulement ils n’acceptent pas les gens en dehors de leur cercle immédiat, mais ils excluent également leur propre membre de la famille (le mouton noir) en se basant sur des différences qu’ils refusent d’accepter. Ils ne veulent pas prendre en compte une autre perspective qui pourrait les amener à expérimenter une dissonance cognitive. Au lieu de cela, ils peuvent intimider le mouton noir afin de sentir que leur manque d’acceptation est… acceptable.

Familles inflexibles

Inflexibles les familles peuvent vouloir être acceptantes, mais peuvent avoir du mal à plier leurs idées, croyances ou morales face à des points de vue différents.

Elles peuvent vouloir comprendre un individu, mais peuvent avoir du mal à comprendre de nouvelles perspectives. Les familles inflexibles ont tendance à produire des moutons noirs parce qu’elles manquent de flexibilité mentale pour comprendre. Les gens dans ces familles peuvent se sentir mis à part, même si ce n’est pas l’intention de leur famille — quand les gens vous acceptent sans vous comprendre, cette acceptation peut sembler dévaluée.

Familles dysfonctionnelles

Les familles dysfonctionnelles ont également tendance à avoir des moutons noirs. Le mouton noir est vu comme un bouc émissaire à intimider. Ils reçoivent toute la rage, l’agression, la frustration, la douleur émotionnelle et les sentiments négatifs généraux des autres membres de la famille. Dans les familles dysfonctionnelles, être le mouton noir est souvent lié au fait d’être fonctionnel.

Quand ces familles “excluent” un membre de leur famille, c’est essentiellement de la projection mélangée à de l’intimidation. Les membres d’une famille dysfonctionnelle se sentent mieux une fois qu’ils ont déversé leur énergie négative sur une autre personne, sans justification. Faire en sorte que quelqu’un se sente encore pire qu’eux leur apporte satisfaction. La vérité sur le mouton noir est déformée pour le peindre sous un jour négatif, et le mouton noir est souvent pris à partie. Beaucoup de moutons noirs quittent volontairement de telles situations — qui veut de l’acceptation de ces gens, de toute façon ?

Comment rendre plus facile le fait d’être le mouton noir ? 

Vous ne pourrez peut-être pas changer votre place dans la famille, mais vous pouvez compenser une partie de cette douleur. Juste parce que vous êtes un mouton noir, ça ne veut pas dire que vous devez être un loup solitaire.

Trouvez une nouvelle famille

Cela peut sembler dramatique, mais écoutez-nous. La famille choisie est tout aussi sacrée que la famille d’origine.

Malgré la manière dont notre famille nous traite, nous les aimons toujours et cela fait toujours mal d’essayer de se séparer d’eux. Cependant, même si vous ne choisissez pas les personnes à qui vous êtes apparenté, vous avez le choix de choisir votre famille. (C’est-à-dire, les personnes qui vous aimeront et vous soutiendront inconditionnellement à travers les montagnes russes de la vie.)

Cultivez des relations saines dans votre vie, afin de créer le réseau social d’une famille de substitution ! Dans le livre précédemment mentionné de Vivek Murthy, des études ont montré que ceux qui ont un réseau social sur lequel se replier sont moins négativement affectés lorsqu’ils sont exclus par d’autres, y compris les membres de la famille. Entourez-vous de personnes aimantes et gentilles qui rendront la piqûre d’être le mouton noir un peu moins douloureuse. Vous pouvez même trouver des personnes qui connaissent cette douleur spécifique.

Défendez-vous

Des fois, on s’imagine le pire scénario quand on planifie de discuter de sujets délicats. Toutefois, si t’es le mouton noir et que ta famille te traite mal, te défendre pourrait vraiment t’aider à long terme. Le succès de l’auto-défense dépendra de la raison de l’exclusion par ta famille. Si ils sont juste inflexibles dans leurs manières mais qu’ils veulent te comprendre, t’as de bonnes chances.

Ils changeront probablement pas après les premières fois que tu abordes comment leur comportement te blesse. Cependant, les intimidateurs s’en prennent souvent aux gens parce qu’ils croient que cette personne ne se défendra pas. C’est pareil dans les familles. Si tu te sens en sécurité de le faire, confronte-les quand ils disent quelque chose de rude ou d’ignorant. Ils pourraient te surprendre, alors ça vaut la peine d’essayer.

Établir des limites

Établir des limites pour toi-même.

  • Combien de temps es-tu prêt à passer avec eux?
  • Quels sujets es-tu prêt à discuter avec eux?
  • Dans quels cadres es-tu prêt à les voir?
  • À quels événements es-tu prêt à aller?
  • Quels membres de la famille tu refuses catégoriquement de côtoyer?

Se poser ces questions c’est tough, mais comprendre ta zone de confort va t’aider à être plus prêt et moins anxieux. Fini le temps de se demander “et si ?” En établissant ces limites en toi-même, tu connaîtras tes points de rupture et seras capable de te sortir des situations où tu sais que tu ne veux pas être.

Fais des pas pour guérir de ton trauma

Même si tu as réduit le contact avec ta famille, être le mouton noir peut être traumatisant et avoir des effets négatifs à long terme. Tu pourrais avoir besoin de chercher une thérapie ou des groupes de soutien entre pairs (comme ceux sur demande chez Supportiv!) qui ont des expériences similaires aux tiennes, pour commencer à guérir ce trauma. Ça peut sembler intimidant, mais plus tôt tu commences le processus de guérison, plus vite tu pourras travailler à surmonter la douleur de l’exclusion.

Reste fidèle à toi-même

En dernier lieu, mais non le moindre, ne te conforme pas! Ça peut être tentant de céder au harcèlement de ta famille et d’essayer de t’intégrer avec eux; mais au final, ils vont probablement continuer à te traiter comme le mouton noir, et tu perdras aussi ton sens de l’identité. Ça ne vaut pas la peine de changer, peu importe combien ça peut sembler tentant. Reste vrai envers qui tu es parce que tu es unique et que ça vaut la peine!

Rappelle-toi, être le mouton noir de la famille signifie que tu es fort, unique et courageux! Tu as tenu bon et tu t’es développé en une personne forte malgré une dynamique familiale douloureuse.

Être le mouton noir c’est difficile, et tu as raison d’être blessé et stressé par la façon dont tu es traité. Souviens-toi de chercher de l’aide et du soutien auprès de professionnels et de pairs quand tu en as besoin. Tu mérites d’être heureux et de vivre ta vie authentiquement — et il y aura toujours des gens pour apprécier ton moi authentique.