Une fois que vous avez vécu un traumatisme majeur, vous changerez en tant que personne, c’est certain. Et même si vous n’avez pas choisi votre traumatisme ou l’impact négatif potentiel qu’il a eu sur vous, vous avez le choix de décider ce que vous ferez ensuite. C’est là toute la beauté de la liminalité, et de la croissance post-traumatique qu’elle entraîne.

Comment le traumatisme nous change

Je suis un survivant de traumatisme. En octobre 2016, j’ai survécu à une agression, et avant cela, j’avais déjà vécu une quantité très importante de traumatismes pendant mon enfance et mon adolescence qui m’avaient déjà valu un diagnostic de TSPT. 

Dans ma vie, j’ai rencontré beaucoup d’autres personnes qui ont survécu à des traumatismes, et ce qui me frappe toujours chez ces individus, c’est la résilience et la sagesse qu’ils portent.

J’ai rencontré des gens qui sont extrêmement heureux malgré avoir vécu des quantités énormes de traumatismes; en même temps, j’ai rencontré des gens qui ne s’identifient à aucune épreuve substantielle, qui ont l’impression que la vie leur arrive, qu’ils sont piégés, ou qu’ils sont tout simplement malheureux.

Cela dit, il n’y a pas de jugement de valeur sur le fait d’avoir vécu ou non des traumatismes. Nous avons tous notre propre chemin, et vous n’avez pas besoin de traverser une tragédie pour souffrir ou pour grandir.

Mais bien que le traumatisme ne soit pas une vertu, il peut être un enseignant unique–de leçons très importantes que nous avons tous besoin d’apprendre, avec ou sans traumatisme. Beaucoup de survivants tirent ces leçons de leurs circonstances de vie ou en se reconstruisant après des expériences menaçantes ou douloureuses.

Qu’est-ce que la croissance post-traumatique ? 

La croissance post-traumatique (ou CPT) est une forme positive de croissance ou de changement psychologique qui se produit chez un individu après un traumatisme. Ce traumatisme peut être complexe, ou il peut suivre un “événement sentinelle” émotionnel qui vous force à changer votre manière de vivre. La théorie de la croissance post-traumatique promeut la possibilité qu’après un traumatisme, une personne peut reconstruire sa perception d’elle-même, des autres et du monde qui l’entoure pour être plus utile et optimiste qu’avant même le traumatisme.

On entend souvent parler de personnes qui trouvent la paix, développent un nouveau sens de la confiance, vivent un éveil spirituel ou acquièrent une nouvelle appréciation de la vie après avoir vécu un événement traumatisant. Toutes ces expériences pourraient être considérées comme une croissance post-traumatique.

Les cinq domaines de la croissance post-traumatique

Développé dans les années 1990, l’Inventaire de la Croissance Post-Traumatique a été créé pour mesurer les résultats positifs qui peuvent survenir pour les personnes après un traumatisme. L’inventaire contient 21 questions qui se rapportent aux cinq domaines suivants montrant le plus de potentiel de croissance après un traumatisme :

  • Force personnelle et confiance
  • Ouverture aux nouvelles possibilités 
  • Relations avec les autres 
  • Appréciation de la vie
  • Changement spirituel 

Tout le monde ne vit pas une croissance post-traumatique après avoir survécu à un traumatisme, mais les recherches ont montré que ceux qui ont subi un traumatisme sont plus susceptibles de vivre ces types de croissance positive, que ceux qui n’en ont pas vécu. Personne ne pense que le traumatisme est une bonne chose; mais les opportunités de croissance post-traumatique peuvent être vues comme la preuve de votre propre résilience après avoir traversé une telle douleur.

Une autre façon de voir les choses : la preuve de votre propre force

En tant que personne qui l’a vécu moi-même, la façon dont j’aime voir la croissance post-traumatique est que la croissance que vous expérimentez n’est pas quelque chose que le traumatisme vous a donné; plutôt, c’est quelque chose que vous vous donnez à vous-même et que le traumatisme a simplement permis de faire.

La croissance post-traumatique est le processus de ne pas se concentrer sur le sentiment d’impuissance du traumatisme, mais plutôt, de se concentrer sur ce que vous pouvez faire pour vous-même après le fait. C’est votre opportunité pour une réclamation auto-dirigée.

Cela dit, la croissance post-traumatique ne se développe pas du jour au lendemain après un traumatisme. Toutes les formes de croissance prennent du temps, et ce temps peut être douloureux. Le temps entre un événement traumatisant et la réalisation de la croissance post-traumatique est appelé espace liminal.

Ok, c’est quoi l’espace liminal ?

Il y a un espace entre le traumatisme et le sentiment éventuel de croissance qui en découle; cette période, du point A au point B, est appelée la période liminale, également référée comme espace liminal. 

C’est une étape semblable à une chrysalide; et même si c’est quétaine de dire que les choses doivent empirer avant de s’améliorer, c’est souvent vrai.

Le mot “liminalité” fait référence à un état de transition, ou une période de transition dans la vie d’une personne. En ce qui concerne le traumatisme, c’est vraiment la “partie difficile,” où un survivant doit s’ouvrir à la réalisation, la recalibration et la reconstruction pour guérir.

Quand on parle spécifiquement de traumatisme, la liminalité ou l’espace liminal se rapportent à l’étape souvent inconfortable du temps entre le moment où le traumatisme se produit et le temps avant que la croissance post-traumatique soit pleinement épanouie, ou ait commencé du tout.

C’est une étape semblable à une chrysalide; et même si c’est quétaine de dire que les choses doivent empirer avant de s’améliorer, c’est souvent vrai. 

Pourquoi la période de transition ou liminale est-elle si douloureuse?

Le travail effectué dans un espace liminal est celui d’accepter une nouvelle perspective sur le monde–et pour certains, vivre dans un espace liminal peut sembler trop difficile à supporter.

Alors que nous discutons du sujet de la croissance post-traumatique, il est vital de parler de l’espace liminal. Il est si crucial de reconnaître ce temps parce que nous ne pouvons pas nous attendre à guérir du jour au lendemain. Même si on a l’impression que la douleur devrait être terminée une fois l’événement traumatique fini, nous devons faire notre deuil et réarranger les morceaux de nos vies avant de pouvoir recommencer à neuf.

Reconnaître la liminalité comme temporaire

Selon le type de traumatisme que vous avez subi, il y a beaucoup de travail à faire avant de pouvoir vraiment traiter ce qui s’est passé. Cela pourrait être de la paperasse, des rapports de police, vider la maison d’un proche décédé, déménager dans un nouvel endroit, ou juste se débrouiller pour survivre et payer les factures. 

Quand tu finis par avoir une pause de tout ça, t’es épuisé. T’es à bout à cause de toutes les choses concrètes, physiques que t’as dû accomplir, dont plusieurs sont tellement déchirantes que personne ne devrait jamais avoir à les faire. T’as dû faire ces choses, avec le poids écrasant du traumatisme sur toi. Alors quand c’est fini, tu t’effondres, et tous les sentiments que t’étais trop occupé à traiter commencent à surgir.

Après un traumatisme, cette période de fatigue et de deuil caractérise la liminalité. C’est un moment étrange et tumultueux, mais il est précieux. Et bien que ce soit un état sensible et incertain, ça ne durera pas éternellement.

Des opportunités de croissance liminales

L’espace liminal entre le traumatisme et la croissance post-traumatique est à la fois inconfortable et nécessaire pour un nouveau départ. Les périodes liminales dans la vie sont des occasions de regarder où tu étais et de décider comment avancer. C’est ta chance de mettre les choses en perspective et de décider qui tu seras désormais.

Tu n’es pas obligé d’être uniquement positif en ce moment; il est attendu que tu ressentes tes émotions, et c’est sain de le faire. Mais souviens-toi que cette période difficile est quelque chose avec laquelle tu peux travailler. Avec tout le respect dû à la douleur qu’elle apporte, la liminalité marque bien un temps d’opportunité au sens le plus pur du terme.

Regarder vers l’avant tout en respectant ton traumatisme

La croissance post-traumatique ajoute une toute nouvelle dimension à l’idée de “douleurs de croissance”. Ce n’est pas quelque chose à forcer, et ce n’est pas non plus une question de toujours afficher un visage heureux. Tu ne le dois à personne, et ça ne t’aidera pas.

La croissance post-traumatique, et avoir une perspective positive en général, ne signifie pas oublier ton traumatisme, le minimiser, ou peindre quelque chose d’horrible qui t’est arrivé sous un jour totalement optimiste.

La croissance peut coexister avec le fait que ce qui t’est arrivé était poche. Tu n’as même pas à croire que ça s’est passé pour une raison pour en tirer quelque chose de positif.

En fin de compte, les personnes qui m’ont agressé ne sont pas celles à remercier; c’est moi.

Comme mentionné précédemment, la tragédie et la douleur ne sont pas nécessaires pour qu’on puisse grandir et façonner nos vies de manière plus consciente. Toutefois, le traumatisme nous enseigne souvent qu’on n’a qu’une seule vie à vivre. Dans le cas de certains événements traumatisants, on peut littéralement frôler la mort, mais avec d’autres formes de traumatisme, ce n’est pas le cas.

Que votre traumatisme soit physique, mental, émotionnel, ou les trois, il s’accompagne généralement d’un certain sens de la perte. Que ce soit la perte de vos anciennes routines, d’une relation importante, de votre innocence, ou de qui vous étiez auparavant, votre perte est valide, et s’accompagnera d’une multitude de sentiments et de changements dans votre vie. Ce que vous vivez est réel et mérite d’être reconnu–s’il vous plaît, ne laissez personne vous faire sentir moins que validé dans votre douleur.

Conseil : donnez-vous du crédit

En tant que personne ayant moi-même vécu une croissance post-traumatique, je trouve utile de me distinguer de mon traumatisme lorsque je parle de ces choses. Au lieu d’attribuer ma croissance à ce qui m’est arrivé, je me donne le crédit pour ma croissance.

En fin de compte, les personnes qui m’ont agressé ne sont pas celles à remercier; c’est moi. Avant mon traumatisme, je ne pouvais pas me donner ce genre de crédit. Comme beaucoup d’entre nous, j’étais timide à me créditer ou à proclamer ce que j’aimais chez moi. Mais depuis mon traumatisme, j’ai appris la valeur de pouvoir me reconnaître, surtout quand il s’agit de développement personnel et de croissance.

La croissance post-traumatique a permis à ma perspective et à ma personnalité de changer substantiellement, me permettant d’être plus généreux et gentil envers moi-même. Le voir de cette manière est quelque chose qui me permet de respecter mon traumatisme et de l’utiliser pour être plus fort et plus résilient en même temps.  

Façons d’apaiser la douleur pour que vous puissiez commencer à grandir 

Le traumatisme a une façon de vous faire réaliser que la vie est quelque chose à chérir. Vous grandirez en traitant le traumatisme, mais vous pourriez aussi pleurer. Beaucoup.

Vous pourriez pleurer en silence, ou vous pourriez passer des semaines ou des mois à stagner dans un état semblable à un cocon. Peut-être que c’est ce que vous devez faire.

Au minimum, tu dois vivre tes émotions, tu dois faire ton deuil, et tu dois te reposer. La douleur comme la récompense sont importantes, et guérir d’un traumatisme ne devrait pas être une lutte entre l’optimisme et la négativité. C’est correct de ressentir tout ce que tu vis en ce moment. Ces sentiments sont de simples faits de ta réalité, et tu n’as pas besoin de les changer ou de les surmonter par la force. Mais il se peut que des étapes soient nécessaires pour que tu puisses expérimenter la croissance que le traumatisme peut débloquer.

Voici quelques outils que tu peux utiliser pour grandir, travailler à travers l’espace liminal, et ressentir tes émotions tout à la fois. 

Acceptation radicale

En thérapie, on parle souvent d’acceptation radicale, et quand on parle d’acceptation radicale, on fait généralement référence à apprendre à accepter ce qu’on ne peut pas changer en nous. Ça ne veut pas dire qu’on aime ce qu’on ne peut pas changer; ça veut juste dire qu’on ne va pas lutter pour un contrôle qu’on n’a pas.

L’acceptation radicale, c’est se concentrer sur ce qui est en notre pouvoir, et changer cela–plutôt que de lutter contre l’inévitable, ce qui ne nous laisse que désespérés. Pendant la période liminale, on ne se sent pas toujours puissant, mais on l’est. C’est là que tu commences à créer la carte de ta vie. C’est là que tu laisses tomber toutes les restrictions arbitraires qui te retiennent et décides que tu vas vivre ta vie au maximum, peu importe ce que cela signifie pour toi.

J’étais un vrai bordel quand je vivais dans l’espace liminal. De l’extérieur, je ne suis pas sûr que les gens autour de moi pensaient que j’allais m’en sortir. Je réfléchis à qui j’étais pendant cette période de ma vie et je vois que j’étais une personne déterminée qui grandissait rapidement malgré l’apparence que je pouvais donner à ceux autour de moi. Ceux autour de moi n’avaient pas vécu ce que j’avais vécu, et je devais me rappeler que je connaissais ma propre perspective mieux que quiconque.

Sois doux avec toi-même, et comprends que la croissance, comme la guérison, n’est pas linéaire. 

Travail sur l’enfant intérieur

Travailler sur son enfant intérieur peut être incroyablement important après un traumatisme, parce que ça concerne la manière dont vous vous traitez. Cela aide d’imaginer votre enfant intérieur, comme un modèle pour être doux avec vous-même de la manière dont vous le seriez avec un enfant. Après un traumatisme, nous sommes comme des enfants, dans le sens où nous apprenons juste à vivre dans un monde qui semble très nouveau. Pour travailler avec votre enfant intérieur, vous pouvez imaginer comment vous traiteriez un petit cousin, ou même vous-même étant enfant, dans cette situation.

Donnez-vous la même compassion que vous donneriez à un petit qui souffre. Comment les aideriez-vous à se sentir le plus en sécurité possible maintenant ? Travailler sur son enfant intérieur est quelque chose que vous pouvez faire en thérapie, ou du moins commencer en thérapie, et c’est aussi quelque chose que vous pouvez faire en grande partie par vous-même. 

Soutien des pairs

Parfois, il n’y a pas de meilleure forme de soutien que celle de personnes qui ont vécu la même chose. Vous pouvez trouver des gens en ligne (anonymement, comme ici chez Supportiv) ou dans votre région qui ont traversé des formes de traumatisme similaires pour parler. Vous pouvez aussi vous tourner vers des amis ou des membres de la famille soutenants. Dites-leur ce avec quoi vous luttez et où vous aimeriez ultimement être. Laissez-les être là pour vous, et remerciez les gens autour de vous qui font un effort pour comprendre.

Thérapie 

Une des premières choses que j’ai faites après avoir commencé à sortir de l’espace liminal a été de demander à mon médecin une référence pour voir un thérapeute. Je ne savais pas nécessairement quels étaient mes objectifs en thérapie, mais ayant vécu un traumatisme auparavant, je savais que la thérapie était quelque chose qui pouvait m’aider. Et ça a été le cas. J’ai eu un excellent thérapeute informé sur le traumatisme, ce que je recommande fortement de chercher si vous êtes en train de guérir d’un traumatisme.

C’est maintenant le moment de réfléchir à ce que vous voulez (et méritez)

Vos actions et la capacité de changer votre vie sont entre vos mains, alors prenez ce temps pour réfléchir à ce dont vous avez réellement besoin pour vous sentir entier. Pensez à qui vous voulez être.

Ma croissance post-traumatique ressemblait à ceci–j’ai gagné :

  • la capacité de me défendre,
  • un sens accru de l’humilité qui m’a permis de m’excuser facilement, et
  • la réalisation que je pouvais faire une différence dans le monde.

J’ai toujours cru que chaque personne avait du pouvoir, mais avant mon traumatisme, je n’arrivais pas à m’appliquer cette croyance. Après le traumatisme, j’ai réalisé que je méritais mieux; je suis devenu confiant et j’ai commencé à croire en moi.

Le traumatisme m’a fait réaliser que j’aurais pu tout perdre en négligeant mes propres besoins–et ça m’a motivé à apprendre à me mettre en premier.

Ta croissance post-traumatique ne ressemblera peut-être pas à la mienne. C’est différent pour tout le monde. Mais en fin de compte, grandir à travers un traumatisme signifie se demander, “Qu’est-ce que je vais faire pour moi maintenant? Comment puis-je être la meilleure personne possible, pour moi-même?” 

La croissance post-traumatique crée non seulement une opportunité pour un changement positif, mais elle te montre que tu peux changer, point final. Nos vies sont faites pour évoluer, et le traumatisme peut clarifier à quel point ta capacité de croissance est vraiment sans limites.

Tu as le choix de continuer à grandir pour le reste de ta vie. La douleur du traumatisme est une perte, mais elle incite aussi à un début. Que vas-tu en faire?