C’est quoi, au juste, le “gaslighting”? Utilisez la table des matières ci-dessous pour apprendre ce qu’est le gaslighting, où ça peut apparaître, comment le repérer –et surtout– comment y faire face.

Il y a des gens qui comprennent. Avant de plonger, souvenez-vous que vous avez toujours du soutien, ici.

C’est quoi le gaslighting?

Le gaslighting, c’est faire intentionnellement croire à quelqu’un qu’il a tort, même lorsqu’il a raison.

Les gens pratiquent le gaslighting sur un spectre, et le comportement peut inclure le fait de remettre en question vos pensées logiques, de vous faire douter de vos perceptions, ou de nier carrément la réalité que vous vivez.

Le mot provient d’un film des années 1940 appelé Gaslight, dans lequel un gars fait en sorte que sa copine remette en question ses expériences et sa vision du monde à tel point, qu’elle commence à ‘devenir folle’.

On ne sait pas s’il existe un terme propre pour ça, mais pour simplifier la discussion, nous appellerons l’auteur un ‘gaslighter‘. Et quand quelqu’un vous le fait, on appelle ça ‘être gaslighté‘.

Si quelqu’un dans votre vie vous fait remettre en question votre propre réalité ou vous fait méfier de votre propre logique, vous vivez probablement du gaslighting.

Si c’est ce que vous vivez, on est ben contents que vous soyez tombés sur cet article. Vous résistez clairement à la manipulation, pis on est confiants que vous pouvez repousser pour gérer le gaslighting dans votre vie.

Dans quel type de relations pourrais-je vivre du gaslighting?

Le gaslighting dans les relations amoureuses

Les partenaires émotionnellement abusifs adorent faire du gaslighting – ils le font souvent pour vous faire ignorer leur mauvais traitement ou leurs actions douteuses.

Par exemple, vous pourriez soupçonner votre partenaire d’infidélité parce qu’il est rentré ben tard, après que vous soyez allé au lit, chaque soir la semaine dernière. Quand vous en parlez avec lui, il dit qu’il est rentré à une heure normale – ce que vous savez être faux. Quand vous le questionnez davantage, il vous écarte et insiste, vous disant que vous avez dû rêver.

Le gaslighting narcissique invalide préventivement les protestations contre le traitement injuste.

Ce genre de gaslighting dans les relations peut même prendre un tour plus malveillant. Au lieu de vous dire simplement que ce que vous avez vécu n’était qu’un rêve, ils pourraient argumenter avec force qu’ils ne sont pas rentrés tard, et que vous êtes en train de devenir fou.

Ils pourraient aller jusqu’à argumenter que vous vous êtes couchés en même temps — vous devez être en train de ‘perdre la boule’! Et avec eux qui argumentent si énergiquement… comment ne pas remettre en question votre propre perspective ne serait-ce qu’un peu?

Pour un partenaire manipulateur, vous faire subir du gaslighting comme ça sert à trois choses : ça vous fait remettre en question votre réalité, ça vous force à vous fier à leur version des événements, et ça vous fait moins confiance en vos propres perceptions à l’avenir.

Le gaslighting dans les familles

Malheureusement, les parents font trop souvent du gaslighting à leurs enfants. Des fois c’est juste une façon facile pour les parents d’affirmer leur autorité ou de maintenir l’ordre dans la maison (pensez à un parent qui dit à un enfant de 3 ans qu’il ne reste plus de biscuits, même s’il y avait juste un gros pot sur le comptoir).

D’autres fois, c’est la conséquence de devoir prendre des décisions rapides et de rejeter la perspective valide d’un enfant.

Et malheureusement, dans bien des cas, c’est plus un effort conscient et concerté pour empêcher un membre de la famille d’accéder à son statut légitime et égal.

Les parents narcissiques tendent à créer une culture de manipulation psychologique, dans laquelle ils remettent régulièrement en question ou nient les perceptions de leurs enfants. Cette manipulation narcissique invalide préventivement les protestations contre le traitement injuste.

Si t’as toujours tort, tes affirmations de traitement injuste ou tes objections à l’abus ne signifient pas grand-chose. Et c’est ça le but de la stratégie : rendre ta voix moins importante, parce que c’est avantageux pour le manipulateur.

Signes de manipulation psychologique : une liste de vérification

Pense à la personne avec qui tu as affaire, et vois si tu reconnais certains des signes suivants de comportement de manipulation psychologique.

  • Ils sont constamment en désaccord avec des détails qui signifient qu’ils n’ont pas raison.
  • Ils remettent en question tes faits, s’entêtant face aux preuves.
  • Ils te disent que tu ne vois pas le monde de la bonne manière – que leur vision est une meilleure version de la vérité.
  • Ils disent qu’ils ne font pas confiance à ta perception parce que tu t’es trompé auparavant.
    • On fait tous des erreurs au quotidien. On ne perd pas toute notre crédibilité pour quelques erreurs, et même si on a souvent tort, ceux qui nous aiment cherchent à comprendre pourquoi on perçoit le monde comme on le fait.
  • Ils invalident ce que tu dis quand ça les empêche d’obtenir ce qu’ils veulent.

La manipulation psychologique se manifeste aussi dans certaines phrases caractéristiques, lancées par ton manipulateur :

  • Tu sais pas de quoi tu parles !
  • Tu peux pas prendre une joke.
  • T’es fou !
  • T’es juste trop sensible.
  • Ça blesserait pas mes sentiments.
  • Je monte pas la voix ! (en te criant dessus…)

Conseils pour contrer la manipulation psychologique

Vérifie les faits de ton manipulateur 

Quand un petit ami, une petite amie ou un parent abusif essaie de rejeter ta vision des choses, tu ne pourras peut-être pas les convaincre d’arrêter. Mais tu peux leur montrer que tu ne vas pas accepter aveuglément leur perspective fausse.

Par exemple, ils disent que t’étais endormi pis tu saurais pas c’qui s’est passé? Demande-leur à quelle heure ils pensent que t’as piqué ton roupillon.

Ils disent que t’es trop sensible? Demande si ils diraient la même chose à quelqu’un d’autre (pis si ils disent oui, fais-les tenir parole et demande à cet autre).

Tu vas les prendre à leur propre jeu, pis tu vas amener tes propres preuves sur la table. Cette approche leur fait comprendre que t’es autant en phase avec la réalité qu’eux.

Ta mémoire est pas aussi mauvaise qu’ils veulent te faire croire

Rappelle-toi qu’on a tous des trous dans notre mémoire – mais c’est rare que les trous soient si gros qu’on peut pas se rappeler des choses importantes.

Les manipulateurs essaient souvent d’utiliser tes erreurs passées pour prétendre que t’as jamais raison. Mais quand ils disent que tu peux pas te rappeler de c’que t’as mangé au déjeuner, donc tu te rappelles sûrement pas correctement de la chicane d’hier soir? Ça, c’est probablement des conneries.

C’est normal d’oublier les petites activités quotidiennes ou les événements sans conséquence, mais ta mémoire est beaucoup moins susceptible de te faire défaut quand des émotions importantes sont en jeu.

L’ ‘importance émotionnelle’ fait référence à l’impact qu’un événement a sur ton état émotionnel et ton bien-être. Le cerveau encode les souvenirs chargés émotionnellement plus fortement et plus efficacement que les occurrences quotidiennes.

Alors la prochaine fois que ton manipulateur dit que t’étais trop émotif pour te rappeler clairement, partage cette connaissance avec eux.

Dénonce les attaques personnelles

Quand tu résistes à leur narratif, un manipulateur essaie souvent de remettre en question d’autres perspectives que tu as, ou d’arguer que t’es généralement pas fiable. Ils font un effort pour assassiner ton caractère.

Ça s’appelle une attaque ad hominem fallacie logique, et c’est tellement caractéristique de l’abus, qu’on l’appelle souvent ‘abus personnel.’ Tu pourrais même dire que le gaslighting est simplement une attaque ad hominem voilée, et que résister fait montrer au manipulateur ses vraies couleurs.

Développe un solide sens de ta propre réalité

Surtout quand le gaslighting concerne un comportement manipulateur ou de l’abus réel, documenter votre expérience (ou au moins en parler à une tierce partie neutre au fur et à mesure) devient primordial.

Vous pouvez tenir un journal de vos interactions avec le gaslighter. Ou bien, faire une chronologie continue avec des dates et des occurrences spécifiques. De cette façon, vous avez une preuve concrète de ce qui s’est passé, de ce qui a été dit, quand, et comment vous vous sentiez à ce sujet. Vous pouvez montrer à votre gaslighter exactement pourquoi vous vous sentez comme vous vous sentez maintenant.

Si vous voulez vérifier que vous n’êtes pas en train de devenir fou sur le moment, parlez-en à un ami compréhensif, ou visitez un groupe de soutien anonyme où les autres comprendront ce qui se passe.

En donnant un compte-rendu à une tierce partie au fur et à mesure, vous pouvez vous assurer que vous ne déformez pas tout dans votre propre tête.

Reconnaître la Prière du Narcissique

Peu importe combien le gaslighting fait mal, et peu importe combien nous savons que c’est mal, les personnes manipulatrices peuvent nous convaincre que nous imaginons simplement notre propre maltraitance. Parce que la manipulation est le modus operandi d’un narcissique, leur comportement de gaslighting peut aider à repérer un narcissique — et vice versa.

Voici donc un autre test, pour voir si vous êtes traité équitablement ou non. Voyez si ce qui suit ressemble à la façon dont votre gaslighter potentiel réagit à vous :

Ça ne s’est pas passé.
Et si c’était le cas, ce n’était pas si grave.
Et si c’était grave, ce n’est pas un gros problème.
Et si c’est le cas, ce n’est pas de ma faute.
Et si c’était le cas, je ne le pensais pas.
Et si c’était le cas…
Tu l’as bien mérité.

Cette progression de réponses (publiée sur Reddit par u/socialanxietylol) est connue sous le nom de « La Prière du Narcissique », et elle illustre deux choses :

  1. Le gaslighting est le premier outil dans la boîte à outils d’un narcissique (bien qu’il puisse, moins souvent, être utilisé par des non-narcissiques), et
  2. Le gaslighting fait généralement partie d’un effort systématique pour invalider votre perspective, vos besoins, vos désirs et vos émotions. La vérité n’a pas d’importance pour un gaslighter, donc leur version de la vérité change constamment.

Obtenez une vérification de la réalité anti-gaslighting, dans un chat anonyme et compréhensif.

En partant…

Il peut être difficile d’accepter que votre partenaire, frère ou sœur, ou parent vous fait du gaslighting. Parce qu’il est si difficile de contrer leur manipulation, il semble probablement plus facile de juste l’accepter et de passer à autre chose.

Cependant, nous vous encourageons à ne pas vous résigner au mauvais traitement, à la manipulation ou à l’abus émotionnel.

Nos mots de départ : n’acceptez pas le gaslighting et la manipulation. Si vous avez besoin de plus de raisons de ne pas croire votre gaslighter, joignez-vous à un chat de soutien anonyme sur Supportiv. Cliquez sur Clavarder maintenant, entrez ce qui se passe, et vous serez connecté en moins de 2 minutes.

Vos pairs et modérateurs bien formés peuvent vous aider à distinguer le vrai du faux. Se connecter avec des gens acceptants vous aide à comprendre la valeur de votre propre perspective.