Ya no es necesario preocuparse por si estás recibiendo una educación adecuada; no tienes tiempo para el cálculo cuando estás corriendo por tu vida debido a la violencia armada.

No necesitas recibir una bala para sentir el impacto de la violencia armada. Incluso los adolescentes que sólo han experimentado simulacros pueden atestiguar que la amenaza constante de la violencia armada es tan increíblemente distractora y grave, que sus cerebros se remodelan.

Si has pasado por estos simulacros de intrusión, conoces sus efectos a largo plazo.

Aquí encontrarás una exploración de esta experiencia, la confirmación de los efectos que sientes, e ideas para seguir adelante con la conciencia de las armas forzada en tu cerebro – como si fuera parte del plan de estudios básico de tu escuela.

¿Qué es la cultura de las armas?

En Texas, cualquier persona mayor de 21 años sin condenas previas ni antecedentes penales particulares que no esté intoxicada puede llevar un arma de fuego sin necesidad de permiso. Esto “amplía” la categoría de los que pueden llevar pistolas a casi cualquiera. Cuando cualquiera puede llevar un arma legalmente, las armas se convierten en una parte importante de la cultura local.

la “cultura de las armas” se refiere a las actitudes de la gente hacia las armas. La cultura de las armas puede implicar posturas políticas: leyes y proyectos de ley. Pero la cultura de las armas tiene un significado diferente en relación con la forma en que los estudiantes responden y afrontan el tratamiento que la sociedad da a las armas.

Piensa en cómo los estudiantes se ríen y hacen memes durante un posible tiroteo, cubriendo su miedo con humor, ignorando lo horrible que puede ser la situación. La cultura de las armas es como un nuevo plan de estudios básico, grabado en nuestros cerebros.

¿Están los estudiantes demasiado expuestos a las armas como para temerlas?

La mayoría de los que disparan en colegios públicos son alumnos de ese colegio en concreto. Las leyes sobre armas no son suficientes para evitar que estos tiradores tengan un arma en sus manos.

Las armas en las escuelas son tan habituales que los estudiantes se han vuelto insensibles a la realidad. Para aquellos que no han estado en la escuela para experimentar estos acontecimientos, imagina esta situación: una alarma de intrusión a todo volumen, el sonido constante distorsionando en sus oídos. Miras el teléfono y envías mensajes de texto a amigos y compañeros de todo el campus.

Ahora, imagina que esto sucede varias veces a lo largo de tu experiencia en el instituto. Hannah Thomas, de Houston, Texas, ha vivido muchos simulacros de encierro debido a la posible violencia armada en sus escuelas. Ella dice: “Recuerdo que era algo que una vez fue tan temido, pero después de la exposición común, es simplemente mi nueva realidad.”

La “nueva realidad” de una estudiante sobre la violencia armada en las escuelas

La cuestión es que, para muchos estudiantes de secundaria, un arma de fuego en el campus ocurre varias veces. No sólo una vez, sino al menos una vez cada curso escolar. Así ha sido mi experiencia

7º curso: el instituto introduce una nueva alarma contra intrusos.

Durante el 3er período de ciencias, la alarma funciona mal y suena durante más de 10 minutos – 10 minutos, en los que ni los estudiantes ni el personal son conscientes de que se trataba de un mal funcionamiento. Mi profesor hace yoga para calmarse. Me alivia saber que mi hermano pequeño no está en el campus.

8º curso – 7ª hora de álgebra.

La alarma suena y suena, y de nuevo, nos preguntamos, ¿es un simulacro? Nuestro profesor saca una palanca. Dice: “Si no es un simulacro”

10º curso – 6º periodo de escritura creativa.

Oímos a alguien corriendo por el pasillo. La gente cuelga fotos de policías y fuerzas del orden caminando fuera del campus. Los estudiantes en Zoom no son conscientes de lo que está pasando. Nos reímos de la idea de que los estudiantes en línea de repente escuchen disparos. Los estudiantes presenciales se sientan contra la pared más cercana a la puerta porque la pared adyacente al pasillo está hecha enteramente de ventanas de cristal. Lo único que nos oculta es una cortina. Cuando los alumnos empiezan a asistir a esta escuela, preguntan: “¿Es el cristal a prueba de balas?” Nos reímos y respondemos: “No, pero no te preocupes, es insonorizado” La violencia armada es una norma a estas alturas, incluso durante una pandemia.

11º curso – Banda de 2ª hora.

Al principio, estamos esparcidos por el aula contra nuestras taquillas, riéndonos. Estamos seguros de que es sólo un simulacro. Nuestro director se ríe con nosotros. De repente nos empuja a grupos más pequeños en las salas de ensayo y oficinas, e incluso en la oscuridad, puedo decir que algo está mal. Aun así, nos reímos y nos hacemos fotos en esas minúsculas salas. Una hora y media más tarde, nos dejan ir a la tercera clase. La mitad del alumnado se va a casa.

12º curso: suena la alarma de incendios.

Lo primero que pienso es en esas historias que he oído en Internet en las que el tirador activa la alarma de incendios para que todo el mundo salga de su clase y luego dispara. Me pregunto si alguien tiene esos mismos pensamientos. Mis temores son erróneos, sólo fue un incendio. “Sólo un incendio” es un pensamiento loco, pero se vuelve leve a diferencia de “sólo un arma” “Siempre he tenido miedo de que la gente corra hacia el arma en lugar de alejarse de ella en su desorientación”, dice Frida Perales, de Houston, Texas.

Si te preguntas por qué no pasó nada en 9º curso, la respuesta es que COVID-19 acortó el curso escolar. No se incluyen en estos recuentos las docenas de veces que mis escuelas han recibido amenazas de violencia armada que hicieron que cientos de estudiantes no asistieran a la escuela por miedo. En mi instituto, una armería estaba justo enfrente, increíblemente cerca de la cafetería que muchos estudiantes frecuentaban. La ley actual de Texas no prohíbe que este tipo de armerías estén cerca de las escuelas.

¿Puede la amenaza constante de la violencia armada perjudicar a los estudiantes, aunque no reciban disparos?

En todos estos sucesos no se dispararon balas. De hecho, en muchos de ellos, nunca hubo un arma en el campus. Abigail Nelson, de San Antonio, Texas, dice: “Aunque me siento bastante insensibilizada a las armas, todavía les temo mucho” Sólo en 2023, se produjeron 38 tiroteos en escuelas en los que hubo heridos o muertos en Estados Unidos. Debido al número de tiroteos que se producen, más del 95% de las escuelas realizan simulacros de intrusión para los alumnos. Pero el alumnado apenas es consciente de si se trata de simulacros o de si una amenaza real acecha los pasillos, provocándoles un miedo intenso y daños duraderos.

¿Cómo están cambiando los cerebros de los adolescentes estos simulacros de encierro por violencia armada?

El trauma de las armas es evidente incluso en aquellos que no han estado cara a cara con un arma. La simple amenaza es suficiente para causar a los estudiantes un daño casi irreparable. En un estudio realizado en 2020 por Everytown y Georgia Tech, se observa un aumento del 52% en los niveles de ansiedad del personal y los alumnos de los institutos en los tres primeros meses después de un simulacro de encierro. Los estudiantes están sufriendo mucho debido a estos simulacros- dejándolos con una mentalidad diferente a la que tenían antes, con ansiedad constante y pensamientos que los consumen.

Esconderse detrás de una pizarra no puede ser la única solución

Como estudiante, ¿tienes miedo de ir a la escuela? ¿O este miedo es tan constante y antiguo que ha encontrado un lugar en el fondo de tu mente, un pensamiento que sólo surge cuando oyes un “BANG” repentino o cuando suena la alarma? Como padre, ¿la educación en casa se está convirtiendo en la opción favorable para ti? ¿Rezas antes de que tu hijo suba al autobús cada mañana?

¿Qué podemos hacer contra la violencia armada y los traumas causados por las armas?

Esta constante violencia con armas de fuego tiene que llegar a su fin. Como estudiantes, padres, profesores y personal, todos debemos enviar constantemente correos electrónicos y llamar a los representantes de nuestros estados y seguir presionando para que se establezcan regulaciones más estrictas sobre las armas de fuego. El gobierno no debe dar a más balas la libertad de cargar con la muerte de ninguno de nuestros niños.

Para los estudiantes y el personal que luchan con los efectos de un simulacro de intruso o un tiroteo en la escuela, hay muchas maneras que usted puede tratar de hacer frente.

Muchos consejeros escolares pueden ayudarte a ponerte en contacto con un terapeuta de confianza que te ayude a procesar tus emociones. Si prefieres no hablar con un terapeuta, habla con otros estudiantes y compañeros sobre tus sentimientos. En tu distrito escolar puede haber apoyo gratuito entre compañeros.

Muchos estudiantes tienen los mismos pensamientos que tú, y no deberías sentirte solo. Juntos podemos resolver el problema.